La tensión en el aire se puede cortar con un cuchillo, y aquí es donde todo se complica aún más para el arrogante gerente…
Julián se quedó petrificado por un segundo, pero su ego era una armadura demasiado gruesa como para permitir que la duda lo atravesara tan fácilmente.
—¿El suelo que piso? —repitió Julián, recuperando su tono burlón—. Este edificio pertenece al Grupo Inmobiliario Valdivia, una corporación que usted no podría ni pronunciar correctamente. Yo respondo ante la junta directiva, no ante un hombre que parece que acaba de salir de una zanja.
El gerente hizo un gesto impaciente a los dos guardias de seguridad que ya flanqueaban a Don Aurelio.
—¡Sáquenlo ya! No quiero volver a ver su cara en este establecimiento. Y asegúrense de que no se robe nada por el camino.
Los guardias, hombres que solo cumplían órdenes pero que se sentían visiblemente avergonzados por el trato hacia el anciano, tomaron a Don Aurelio suavemente por los brazos.
—Por favor, señor, no lo haga más difícil —susurró uno de ellos.
Don Aurelio los miró con compasión.
—No se preocupen, muchachos. Ustedes solo están haciendo su trabajo. Pero les aseguro que, en unos minutos, sus órdenes vendrán de alguien con un poco más de humanidad.
Mientras lo conducían hacia la puerta de cristal, Don Aurelio caminaba con la cabeza en alto, con una dignidad que contrastaba violentamente con la figura de Julián, quien se dedicaba a insultarlo por la espalda mientras los demás empleados bajaban la mirada.
Justo cuando estaban a punto de cruzar el umbral hacia la calle, un sedán negro de vidrios polarizados frenó bruscamente frente a la entrada principal.
De él descendió un hombre de unos cincuenta años, vestido con un traje impecable pero con una expresión de urgencia absoluta. Llevaba un maletín de cuero bajo el brazo y caminaba con la seguridad de quien sabe que lleva el poder en sus manos.
Era el Licenciado Mendoza, uno de los abogados corporativos más respetados y temidos de la región.
Julián, al reconocerlo, cambió su expresión de inmediato. La prepotencia se transformó en una máscara de servilismo barato. Corrió hacia la puerta, apartando a los guardias y a Don Aurelio como si fueran basura.
—¡Licenciado Mendoza! ¡Qué sorpresa tan agradable! —exclamó Julián, extendiendo la mano con una sonrisa ensayada—. No lo esperábamos hoy. Si viene por la revisión de las metas de ventas, le aseguro que hemos roto récords este trimestre. Pase, pase, por favor.
El abogado ni siquiera miró la mano extendida de Julián. Sus ojos escanearon la entrada hasta que se fijaron en el anciano que estaba siendo escoltado hacia afuera.
—¿Qué está pasando aquí? —preguntó Mendoza con una voz fría que hizo que a Julián se le helara la sangre.
—Oh, nada importante, Licenciado —respondió Julián, tratando de restarle importancia al asunto—. Solo estábamos sacando a este indigente que entró a molestar a los clientes y a tocar los autos con las manos sucias. Ya sabe cómo es esta gente, buscan cualquier oportunidad para pedir limosna o crear problemas.
El silencio que siguió a las palabras de Julián fue sepulcral.
El Licenciado Mendoza miró a Julián con una expresión que navegaba entre el asco y la absoluta incredulidad. Luego, se giró hacia Don Aurelio y, ante el asombro de todos los presentes, hizo una reverencia profunda.
—Señor Valdivia… le ruego que me disculpe por la demora. El tráfico estaba imposible y el notario viene en el auto de atrás con los sellos finales.
Julián sintió que el piso desaparecía bajo sus pies. Sus rodillas temblaron y el color desapareció por completo de su rostro.
—¿Señor… Valdivia? —balbuceó Julián, sintiendo que el aire le faltaba—. ¿El… el dueño del Grupo Inmobiliario Valdivia?
Don Aurelio se zafó suavemente del agarre de los guardias, quienes se apartaron como si hubieran estado tocando fuego sagrado. Se sacudió las mangas de su vieja chaqueta y miró directamente a los ojos de Julián, que ahora parecían platos de porcelana a punto de romperse.
—Dígame, Licenciado —dijo Don Aurelio con voz tranquila—. ¿Ya se completó la transferencia de la propiedad de este concesionario específico y de la marca local?
—Hace exactamente cuarenta y ocho horas, señor —respondió el abogado, abriendo su maletín y sacando una carpeta con el escudo oficial de la propiedad—. Usted es el dueño único y absoluto de este terreno, del edificio, de todo el inventario de vehículos y, por supuesto, de todos los contratos laborales existentes.
Don Aurelio asintió lentamente. Se dio la vuelta y comenzó a caminar de regreso al centro de la sala, pasando por delante de los autos de lujo que antes «no podía costear».
Julián intentó hablar, pero solo salieron sonidos ininteligibles de su garganta. El hombre que hace cinco minutos se sentía el rey del mundo, ahora parecía un niño pequeño atrapado en una mentira imperdonable.
—Vine aquí hoy —comenzó Don Aurelio, dirigiéndose a todos los empleados que ahora se habían reunido en un semicírculo silencioso— porque quería ver cómo se trataba a las personas en mi nueva adquisición. Quería saber si este lugar tenía alma o si solo era un templo a la vanidad.
El anciano se detuvo frente al deportivo plateado que había estado admirando al principio.
—Usted, Julián, me dijo que este no era un museo para nostálgicos. Y tiene razón. Este es un negocio. Pero un negocio se construye sobre personas, no sobre metales caros.
Mendoza le entregó una pluma de plata a Don Aurelio. El anciano tomó un documento de la carpeta y lo apoyó sobre el capó del auto.
—¿Sabe qué es esto, joven? —preguntó Don Aurelio sin mirar al gerente.
—N-no, señor… —logró decir Julián con un hilo de voz.
—Es el anexo de facultades administrativas. Me permite realizar cambios estructurales inmediatos sin necesidad de consultar a la junta.
Don Aurelio firmó el papel con un trazo firme y elegante, una firma que valía miles de millones. Luego, levantó la vista y su mirada, antes compasiva, se volvió de acero.
—Usted me preguntó si estaba llamando a mi nieto para que viniera por mí. Pues no. Estaba llamando a mi abogado para que trajera su sentencia de salida.
Julián cayó de rodillas sobre el mármol que tanto se había esmerado en mantener limpio de «gente pobre». Sus manos temblaban mientras intentaba alcanzar el dobladillo de la chaqueta de Don Aurelio.
—Señor Valdivia… por favor… yo no sabía… yo solo cuidaba el negocio… tengo una familia, deudas, yo…
—Usted no cuidaba el negocio —lo interrumpió Don Aurelio con una frialdad absoluta—. Usted alimentaba su propio ego. Y en mi empresa, no hay presupuesto para la arrogancia.
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