Continuamos exactamente en el momento en que la tensión está a punto de estallar…
Elena salió de la oficina con una calma que aterrorizaría a cualquiera que la conociera de verdad.
Ya no llevaba el delantal. Su presencia llenaba el pasillo con una autoridad natural que hacía que los empleados se detuvieran a su paso.
—¿Todo bien, doña Elena? —preguntó Marcos, el jefe de cocina, saliendo un momento de los fogones—.
—Todo va a estar mejor que nunca, Marcos. Por favor, asegúrate de que a la mesa 12 no le falte nada, pero no les sirvas el plato principal todavía —instruyó ella—.
Elena regresó al salón. Vanessa estaba visiblemente impaciente, mirando su reloj de diseñador y tamborileando las uñas sobre el mantel.
Al ver regresar a Elena, Vanessa se puso de pie, balanceándose ligeramente debido a su estado.
—¿Y bien? ¿Dónde está el gerente? ¿O es que ya empacaste tus cosas y vienes a pedirme perdón? —escupió Vanessa—.
Elena se detuvo a un metro de ella. Los clientes de las mesas cercanas empezaron a bajar el tono de sus conversaciones.
El drama humano siempre ha sido el mejor espectáculo, incluso en los lugares más lujosos.
—El gerente vendrá en unos minutos —dijo Elena con voz clara—. Pero antes, me gustaría que me explicaras algo, Vanessa.
Vanessa se sorprendió al escuchar su nombre. Sus ojos se abrieron de par en par.
—¿Cómo sabes quién soy? —preguntó, perdiendo un poco de su seguridad—.
—Sé mucho más de lo que imaginas. Sé que llevas seis meses viéndote con mi esposo en el hotel de la avenida central —empezó Elena—.
El rostro de Vanessa pasó del rojo de la indignación al blanco de la sorpresa en un segundo.
—Sé que él te ha dicho que este restaurante es suyo y que pronto te sentarás en el trono que yo construí —continuó Elena, dando un paso adelante—.
Vanessa intentó recuperar el control, pero sus manos empezaron a temblar.
—Tú… tú eres la esposa —balbuceó—. Ricardo me dijo que estaban divorciados, que eras una mujer inestable que solo quería su dinero.
Elena soltó una risa amarga que resonó en todo el salón.
—¿Su dinero? —Elena se acercó más, bajando la voz pero manteniéndola firme—. Ricardo llegó a mi vida con una maleta llena de deudas y un traje alquilado.
Vanessa se aferró a su bolso de marca como si fuera un salvavidas.
—Mientes. Él es un hombre de negocios exitoso. Él me enseñó los documentos… ¡Este edificio está a su nombre! —gritó Vanessa, tratando de convencerse a sí misma—.
En ese momento, la puerta principal del restaurante se abrió.
Entró Ricardo. Lucía impecable, con un traje gris hecho a medida y esa sonrisa de confianza que una vez enamoró a Elena.
Se detuvo en seco al ver la escena: su amante y su esposa frente a frente en medio del salón principal.
—¿Elena? ¿Qué haces aquí hoy? Pensé que estarías en la inauguración de la galería —dijo Ricardo, tratando de mantener la compostura—.
Su voz tembló un poco al final de la frase. Su mirada bailaba entre la furia de Elena y la confusión de Vanessa.
—¡Ricardo! Dile a esta mujer quién es el dueño. ¡Dile que me prometiste este lugar para nuestro hijo! —exigió Vanessa, corriendo hacia él—.
Ricardo se quedó mudo. El color abandonó su rostro de una manera casi cómica.
—Vanessa, por favor, ahora no es el momento… —susurró Ricardo, tratando de tomarla del brazo para sacarla de allí—.
—¡No! —gritó Elena, y su voz fue como un látigo—. Es el momento perfecto, Ricardo.
Elena caminó hacia ellos, y por primera vez en años, Ricardo retrocedió.
—Cuéntale, Ricardo. Cuéntale a tu… invitada, quién es realmente el dueño de «La Mansión de Cristal» —desafió Elena—.
—Elena, podemos hablar esto en casa, no hagas un espectáculo —rogó Ricardo, sudando frío—.
—¿En qué casa, Ricardo? ¿En la casa que está a nombre de mi familia? ¿O en el departamento que le compraste a ella usando el fondo de emergencia del restaurante? —preguntó Elena—.
El silencio en el restaurante era tal que se podía escuchar el zumbido de las cámaras de refrigeración.
Vanessa miraba a Ricardo, esperando una defensa, una mentira, lo que fuera. Pero Ricardo no tenía nada.
—Tú me dijiste que ella era solo una empleada administrativa que se había obsesionado contigo —sollozó Vanessa, mirando a Ricardo con horror—.
—¿Una empleada? —Elena sacó la carpeta azul que había traído de la oficina y la abrió frente a los ojos de Vanessa—.
—Mira bien, Vanessa. Estas son las escrituras. Mira el nombre del propietario legal —ordenó Elena—.
Vanessa bajó la mirada a los documentos. Sus ojos recorrieron las líneas legales hasta llegar al nombre de Elena y su padre.
No aparecía «Ricardo» por ninguna parte. Ni siquiera como socio menor.
—Él no tiene nada —dijo Elena con una mezcla de lástima y triunfo—. Lo que ves, lo que vistes, incluso el coche en el que viniste, pertenece a la empresa que yo lidero.
Ricardo intentó intervenir, pero Elena le puso una mano en el pecho, deteniéndolo.
—Y aquí viene la mejor parte —dijo Elena, mirando fijamente a su esposo—.
—He revisado las cuentas esta mañana con mi abogado. Has estado desviando fondos para mantener tu doble vida —acusó Elena—.
—Eso no es cierto, Elena, fueron préstamos internos… —intentó excusarse Ricardo—.
—Fueron robos, Ricardo. Y ya no soy yo quien lo dice, sino la auditoría forense que terminó ayer —sentenció ella—.
En ese momento, dos hombres de traje oscuro entraron al restaurante, seguidos por un oficial de policía.
Vanessa dio un paso atrás, protegiendo su vientre, dándose cuenta de que el castillo de naipes en el que vivía se estaba derrumbando.
—Ricardo Martínez, queda usted bajo custodia por cargos de fraude financiero y malversación de fondos —anunció el oficial—.
La escena era surrealista. El «gran dueño» del restaurante estaba siendo esposado frente a sus clientes y su amante.
Vanessa rompió a llorar, dejándose caer en una silla, la misma silla desde la cual, minutos antes, había intentado despedir a la dueña del lugar.
—¿Y qué va a pasar conmigo? —preguntó Vanessa entre sollozos—. Estoy esperando su hijo… él dijo que tendríamos todo.
Elena se acercó a ella. No había odio en sus ojos, solo una profunda decepción por la ceguera de ambas.
—Él te prometió un reino que no le pertenecía —dijo Elena suavemente—. Te usó para sentirse poderoso porque conmigo siempre se sintió pequeño.
Ricardo era escoltado hacia la salida, cabizbajo, evitando la mirada de los comensales que grababan todo con sus teléfonos.
—Vanessa, tú no tienes la culpa de sus mentiras, pero sí de tu soberbia —continuó Elena—. Quisiste pisotear a alguien por su uniforme, sin saber que el valor de una persona no está en el cargo, sino en la verdad.
Elena hizo una señal a uno de los meseros.
—Tráele un té y llama a un taxi para la señorita. Asegúrate de que llegue bien a su casa —ordenó Elena—.
—¿Me estás ayudando? Después de lo que te dije… —preguntó Vanessa, incrédula—.
—No lo hago por ti —respondió Elena, mirando el vientre de la mujer—. Lo hago por ese niño. Él no tiene la culpa de tener un padre cobarde y una madre que eligió el camino del desprecio.
Elena se dio la vuelta, dispuesta a retomar el control de su vida, pero Vanessa la llamó una última vez.
—¡Espera! —gritó la joven—. ¿Es verdad que no me queda nada? ¿Ricardo no tiene cuentas propias?
Elena se detuvo y suspiró. La revelación final estaba a punto de caer como una guillotina.
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